Aluminio

El aluminio es un metal muy liviano, de color plateado, muy maleable y que no  oxida con facilidad. La mayoría de los muebles de aluminio de los años '60 estaban hechos con tubos de extrusión, huecos. Estos muebles eran extremadamente ligeros pero no muy estables ante el viento. Estas piezas están disponibles, y se usan preferentemente en los alrededores de las piscinas. Los muebles de aluminio fundido son preferibles para áreas de descanso y comedores al aire libre.

En E.E.U.U. la silla de aluminio más conocida la podemos ver en las principales series de televisión. Fabricada por Emeco. El modelo navy, empleada por la marina americana como una silla muy resistente, ligera, ideal para pequeños espacios como submarinos.

 

Si le gustan las piezas de aluminio moldeado, forjado o fundido, hay algunos detalles que identifican las piezas de calidad. Igual que con el hierro forjado, las juntas deben estar soldadas (prefiera la soldadura de circunferencia completa) antes que atornilladas. Si se usan tornillos, por ejemplo para conectar los resortes, deben ser de aluminio o acero inoxidable. De otro modo, comenzarán a oxidarse aunque el resto del mueble no lo haga.

El aluminio de mejor calidad tiene una capa de acabado en polvo que determina el color final de la pieza y la durabilidad del metal. El acabado en polvo es un proceso en el cual se aplican polvos de poliéster coloreados y luego se hornea la pieza.

Si compra muebles de aluminio con tiras o tejidos de vinilo, busque el vinilo procesado con inhibidores de moho y estabilizadores ultravioletas. Cualquier pieza de madera montada en marcos de aluminio debe ser tratada con un acabado para garantizar su durabilidad.

Los bronceadores, el sudor humano, las emanaciones de los automóviles y las salpicaduras de agua salada pueden carcomer el acabado en polvo de los muebles de aluminio. Para asegurarles larga vida, límpielos dos veces al mes con una solución de detergente para vajilla suave y agua templada. Aclare bien. Luego puede aplicarles cera en pasta para coches sobre las partes lisas.

Metal  - acero-

Al mencionar muebles metálicos para el patio usted probablemente se imagine esas hamacas livianas de su juventud o esas mesas y sillas de hierro forjado de media tonelada del jardín de su vecino.

Pero los muebles de metal para exteriores han recorrido un largo camino. Echemos una rápida ojeada a las variedades disponibles en el mercado y los cuidados que requieren.

Métodos de construcción

El metal se convierte en muebles por tres métodos principales: extrusión, fundido y forjado.

La extrusión fuerza al metal fundido a pasar por largos tubos y forma barras largas y delgadas, a veces sólidas, aunque la mayoría huecas.

El fundido implica una forma o molde, convertida en el producto final. El metal fundido se vierte en el molde y luego la forma se separa de éste una vez que el metal ha solidificado. Las piezas fundidas son casi siempre sólidas.

El forjado, un proceso en el cual el metal se calienta y se martilla hasta darle forma produce los muebles llamados "de hierro forjado". Las piezas sólidas se unen soldándolas o atornillándolas.

Los metales más comunes para muebles de exteriores son el hierro o el aluminio, aunque el uso de acero inoxidable va en aumento.

El hierro es un elemento químico naturalmente maleable que se oxida con facilidad. Se pueden encontrar piezas de época, normalmente en negro o verde, a precios muy buenos. Necesitan un mantenimiento cuidadoso para evitar el oxidado posterior. Las reproducciones modernas llevan por lo general un acabado antioxidante que los protege contra el astillado, las rayas y la corrosión. Hay una gran variedad de acabados en venta en las droguerías especializadas: selladores, pinturas, cubiertas en polvo y galvanización. Se los encuentra en varios colores y estilos.

Como el hierro es pesado y sólido, va bien para sitios ventosos donde el mobiliario liviano podría volarse. No es fácilmente transportable, sin embargo. Bien cuidados, los muebles de hierro pueden durar unos 100 años.

Muchos de los muebles de hierro disponibles en la actualidad son de metal fundido, más que de metal forjado. Si los va a comprar de hierro fundido, búsquelos de piezas sólidas mejor que de tubos huecos, y que estén soldadas mejor que atornilladas.

Los muebles de hierro necesitan más mantenimiento que otros tipos de muebles metálicos. Límpielos regularmente con agua jabonosa templada, y luego séquelos muy bien. Encere las superficies lisas y aplique aceite mineral o para bebés en las texturadas. Aceite los resortes y partes móviles una vez al año. Retoque de inmediato las rascaduras o el óxido lijándola mancha con lana de acero delgada. Luego aplique varias capas finas de pintura para metales, dejando secar cada una antes de aplicar la siguiente. Si usa pintura en spray, aplíquela con toques cortos y delicados.